托尼（保罗·穆尼 饰）是一名意大利黑道底层枪手，他胸怀大志，不满顶头上司懒散等待不主动扩张走私市场的做法，想要逐步扩张黑道并将其握在自己手中。他依靠残忍的暴力为自己铺平道路，通过一次又一次的暴力犯罪，一点一滴地积累权力，成了其周围歹徒团伙的自然首领。后来他发现了一种实用的新型武器“汤普森冲锋枪”，更加疯狂地直捣竞争对手犯罪团伙的中心地盘。托尼时常从他家窗口望出去，欣赏街对面的一个巨大霓虹灯旅游广告：世界是你的。可是，托尼越是渴望扩张他的权力，他的脾气也变得越发鲁莽、急躁，包括对他妹妹之贞节的过度强行保护。在一次重大的杀人案后，托尼跑到佛罗里达暂时躲避一个月。当他返回时，发现他手下的一名黑道成员与其妹妹相爱同居。托尼找上门后，一枪打死了这名手下，之后才听妹妹说他们俩实际上刚刚结婚。不久后，警察包围了托尼居住的公寓。托尼和妹妹在房间里抵抗警察的进攻，直到妹妹中弹死去。最后，警察投掷了烟雾弹，迫使托尼投降。他不能忍耐烟雾弥漫的房间，更不能忍耐妹妹死去后的孤独。即使这样，他仍然打算拼命逃出法网。